月: 2006年10月

　春、ベランダに見覚えのない植物が芽を出してきたので、どんな植物なのか、試しに少し大きくなるのを見届けようと思いました。
　初夏にクランベリーのような実をつけたので、昔の記憶が蘇ってきました。
　実（じつ）は桑の実だったのです。周囲に桑を栽培している農家はないはずなのですが、どこからか飛来したのでしょう。
　小学生の頃、登下校の道すがら、よくつまんで口に入れて口の周りを紫色にしたものでした。
　群馬のこの辺では、この実をドドメと呼びます。
　この名の由来として、おもしろい説があります。
　土手などの土砂が崩れるのを防ぐため、土を盛ることを「土留め」といいます。
　桑の木は根張りが強いため、これを土手に植えると「土留め」に役立つ、つまり土留めになる木という意味でドドメと呼んだというのです。それがいつの間にか、木より実の名前として使われるようになったという説です。
　広辞苑などにもこのような説明はありませんので、ことの真偽は確かではありませんが、頷ける説ですよね。　　　　　　06.9月

　今年の春、ステビアを株分けしました。
　ステビアにはステビオサイトという甘味成分が含まれていて、甘味が強い割にカロリーが低いため、糖尿病患者の代替甘味料として利用されています。
　レモンバームやミントでハーブティーを作る時に、これをいっしょに加えて甘味を楽しんでいます。
　もう半月もしたら、寒さ対策のため、右のレモングラスとともに屋外のワーディアンケースに入れようと思います。